Un alpaga, c'est quoi ?

Les alpagas sont des camélidés d’Amérique du Sud et sont apparentés aux lamas. Ils sont le résultat de la domestication de la vigogne sauvage, qui aurait commencé il y a environ 6000 ans.

Ils proviennent à l’origine de l’Altiplano des Andes et plus de 90% du troupeau mondial d’alpaga vit toujours en Amérique du Sud, principalement au Pérou, mais aussi en Bolivie et Chile. Il y a maintenant de nombreux troupeaux d’alpagas en Australie, en Nouvelle-Zélande, aux États-Unis et en Europe.

Il y a deux types d’alpaga : huacaya et suri. Le huacaya est plus connu, avec une toison qui se ressemble un peu à un mouton, mais il n’y a pas de lanoline dedans.

Les suris sont moins communs, ne constituant qu’environ 10% de la population mondiale d’alpagas. Leur toison se développe en longues mèches soyeuses qui ressemblent un peu à des dreadlocks.

Indie (suri) et Brewster (huacaya)

Les alpagas sont des animaux de troupeau et, vivant entre 20 et 25 ans, ont besoin de la compagnie d’autres alpagas du même sexe pour prospérer. Un alpaga pèse entre 60kg et 80kg et se tient à environ 90cm à l’épaule. Ils mangent principalement de l’herbe et du foin, avec un supplément pour fournir des minéraux et des vitamines essentiels

Les alpagas sont sociables, doux, intelligents, réservés mais aussi curieux. Vous pouvez établir une relation très paisible et harmonieuse avec un alpaga (surtout si vous avez quelques friandises en main pour eux!) et ils sont facilement formés pour marcher au licol. Randonner avec des alpagas est actuellement une activité bien appréciée par les visiteurs aux élevages.

La médiation animale avec les alpagas est également de plus en plus reconnue comme une forme précieuse de thérapie alternative pour la santé mentale et pour les personnes souffrant de handicaps physiques et mentaux.